刑事訴訟中的翻譯活動(dòng)，是幫助訴訟當(dāng)事人和司法人員克服語(yǔ)言障礙、充分實(shí)現(xiàn)語(yǔ)言表意的重要途徑。翻譯的真實(shí)、準(zhǔn)確對(duì)于訴訟程序的合法高效進(jìn)行、法律事實(shí)的清楚認(rèn)定、訴訟當(dāng)事人權(quán)益的保障具有重要作用。但是刑訴法中關(guān)于翻譯人員的規(guī)定甚少，實(shí)踐中對(duì)翻譯人員法律定位的認(rèn)識(shí)也不統(tǒng)一。因翻譯人員的法律地位不明確出現(xiàn)了諸多不規(guī)范問(wèn)題，如有的翻譯人員不夠客觀中立地進(jìn)行翻譯或者在翻譯時(shí)消極懈怠等，影響訴訟的正常進(jìn)行，損害了訴訟當(dāng)事人的合法權(quán)益。鑒于此，有必要對(duì)翻譯人員的法律地位予以明確。

英信翻譯認(rèn)為，刑事訴訟翻譯人員的角色定位需從刑事訴訟翻譯活動(dòng)的特征來(lái)界定。刑事訴訟翻譯活動(dòng)具有以下特征:

1）知識(shí)專(zhuān)業(yè)性

翻譯活動(dòng)是語(yǔ)言之間的信息轉(zhuǎn)換，講究準(zhǔn)確、嚴(yán)謹(jǐn)與等效性，這需要借助于翻譯人員專(zhuān)業(yè)的語(yǔ)言知識(shí)。翻譯人員不僅要通曉所譯語(yǔ)言，還要熟諳翻譯規(guī)則。例如，當(dāng)被翻譯主體所說(shuō)的詞語(yǔ)比較模糊時(shí)，那么翻譯人員也應(yīng)當(dāng)選用與“源詞語(yǔ)”涵義同等程度的模糊性的“目的語(yǔ)”表達(dá)，不能自作主張譯作意義清晰明確的詞語(yǔ)，此即翻譯中的“模糊度對(duì)等”原則。此外，因?yàn)樵V訟活動(dòng)中會(huì)用到許多專(zhuān)業(yè)的法律術(shù)語(yǔ)，這也要求翻譯人員應(yīng)當(dāng)具備一定的法律知識(shí)，能夠?qū)⑦@些專(zhuān)業(yè)用語(yǔ)清晰地表達(dá)出來(lái)。刑事訴訟翻譯是一項(xiàng)專(zhuān)業(yè)性很強(qiáng)的活動(dòng)，翻譯人員應(yīng)當(dāng)是專(zhuān)業(yè)人員。

（2）主體獨(dú)立性

翻譯人員憑借自身的語(yǔ)言知識(shí)技能參與訴訟活動(dòng)，其并不隸屬于公安司法機(jī)關(guān)，主體上具有類(lèi)似鑒定人、專(zhuān)家證人等的獨(dú)立性。翻譯人員的主體獨(dú)立是保證刑事訴訟翻譯活動(dòng)獲得程序正義的首要前提。如果翻譯人員隸屬于公安司法機(jī)關(guān)，那么翻譯結(jié)果很容易偏向公安司法機(jī)關(guān)。如果翻譯人員傾向于犯罪嫌疑人、被告人，那么其很可能利用翻譯活動(dòng)操縱案件，干擾訴訟活動(dòng)正常進(jìn)行。因此，翻譯人員應(yīng)客觀中立、不偏不倚、遵循獨(dú)立意志，利用語(yǔ)言知識(shí)針對(duì)翻譯對(duì)象進(jìn)行翻譯。

（3）活動(dòng)依附性

翻譯人員的存在就是為了促成“源語(yǔ)言”向“目的語(yǔ)言”轉(zhuǎn)換，這就決定著翻譯活動(dòng)對(duì)“源語(yǔ)言”有著根本性的依賴，翻譯活動(dòng)要完全參照“源語(yǔ)言”來(lái)進(jìn)行。所以，翻譯活動(dòng)能否取得預(yù)期效果，還依賴于翻譯對(duì)象的呈現(xiàn)樣態(tài)。翻譯活動(dòng)的證據(jù)屬性主要依附于其所翻譯的證據(jù)種類(lèi)，如翻譯犯罪嫌疑人供述和辯解形成的證據(jù)，即為犯罪嫌疑人供述和辯解;如翻譯被害人陳述，則其形成的證據(jù)即為被害人陳述。

基于刑事訴訟翻譯活動(dòng)的上述特征，可以看到翻譯人員不同于證人，其不是因了解案件事實(shí)而負(fù)有作證義務(wù)的訴訟參與人。翻譯人員與案件事實(shí)沒(méi)有直接的關(guān)聯(lián)性，其僅僅是通過(guò)筆譯、口譯或手譯活動(dòng)輔助查明、認(rèn)知事實(shí)。證人是通過(guò)對(duì)案件事實(shí)的證明對(duì)訴訟產(chǎn)生影響，而翻譯人員則通過(guò)語(yǔ)言轉(zhuǎn)換促進(jìn)訴訟中言詞、文字的表達(dá)與理解。翻譯人員也不同于鑒定人。鑒定人員需要運(yùn)用科學(xué)技術(shù)或?qū)ｉT(mén)知識(shí)，對(duì)訴訟中所涉及的專(zhuān)門(mén)性的具體問(wèn)題通過(guò)分析、判斷形成鑒別意見(jiàn)，這種意見(jiàn)帶有一定的結(jié)論性質(zhì)。而翻譯人員則是通過(guò)語(yǔ)言的專(zhuān)業(yè)知識(shí)對(duì)言詞或者文字進(jìn)行轉(zhuǎn)換，依賴于翻譯對(duì)象的本源詞語(yǔ)，主要解決的是語(yǔ)言交流問(wèn)題。

結(jié)合翻譯人員在刑事訴訟中應(yīng)有獨(dú)特的訴訟地位，對(duì)翻譯人員的法律地位可以這樣界定:刑事訴訟翻譯人員是具備專(zhuān)業(yè)知識(shí)技能、具有獨(dú)立的訴訟地位、持客觀中立立場(chǎng)通過(guò)語(yǔ)言翻譯、協(xié)助刑事訴訟進(jìn)行的訴訟參與人。翻譯人員是公安司法機(jī)關(guān)的協(xié)助者，也是包括犯罪嫌疑人、被告人在內(nèi)的訴訟參與人的協(xié)助者。在訴訟制度中該角色存在的價(jià)值在于消除妨害訴訟進(jìn)行的語(yǔ)言障礙，進(jìn)而保證司法運(yùn)作得以查明事實(shí)和保障人權(quán)。